Det er 1. November, og den første dagen gradestokken er nesten blå. Så ettersom det nok er mange som skrur ovnen opp de fire ekstra gradene for å holde varmen kan dette være en så bra dag som en annen å skrive om Thorium-reaktoren, en alternativ energikilde jeg for første gang så på Schrödingers katt på NRK. Direktelink til innslaget som ble sendt på tv!
Thorium- grunnstoff nr 90, ble første gang oppdaget av en svensk kjemiker, som ga grunnstoffet navn etter den Norrønne guden, Tor. Dette radioaktive stoffet viser seg å være spessielt godt egnet som brensel i en Atom-reaktor, “men er ikke atomkraft bare styggedom og treøyde selvlysende fisk?” sier kanskje du da?
Idéen om Thorium-reaktoren ble første gang presentert av Carlo Rubbia og CERN alt i 1993. Her i Norge har vi store mengder av Thorium tilgjengelig, 170k tonn for å være nøyaktig, det er tredje mest i verden. Bare overgått av India og Australia, med henholdsvis 360k og 300k tonn.
Fordelen med en Thorium-reaktor framfor reaktorer slik vi kjenner dem fra Tjernobyl er at denne har en ekstern Protonakselerator. Dette gjør at uten denne ytre energitilførselen så stopper spaltingen i reaktoren opp av seg selv. Følgen av det er ingen nedsmelting.
En annen fordel med Thorium-reaktoren er avfallstoffene, eller fraværet av dem. En tradisjonell reaktor etterlater seg store mengder Plutonium som kan brukes til å lage skitne atombomber. Thorium-reaktoren gjør ikke det, derimot kan den bruke Plutonium som brensel, for så å stå tilbake med langt mindre, og mindre farlige avfallstoff som er radioaktive i langt kortere tid en Plutonium.
Thorium-reaktoren er også et sikrere alternativ ved at flytende Bly er et ledd i kjølingen av reaktoren. Dersom temperaturkontrollen for blyet går i stykker og det overopphetes vil det utvide seg og stenge for den innkommende Protonstrålen. Og med det stopper reaktoren og forsegler seg selv i et skall av bly. Det samme ville skje ved eventuell sabotasje der anlegget kjøres for hardt.
Alt dette høres jo veldig bra ut, men denne teknologien er fortsatt på forskningstadiet. Det estimeres ca 15 år til å utvikle en fungerene prototype av Thorium-reaktoren. Det koster for mye, og tar for lang tid sier politikerene da.
Jeg skjønner det ikke, en må jo være villig til å bruke både penger og krefter for å tjene penger. Norge, som et av verdens rikeste land snakker høyt om energikrise, og da står vi godt stilt i forhold til mange andre land som for eksempel Kina og India.
India var jo landet som hadde størst forekomst av Thorium på hele kloden. Det er mange smarte sjeler i India, skal vi bare vente å se om de utvikler teknologien for oss? Norge har både midler og evne til å gå i bresjen for denne typen forskning. Hvorfor gjør vi ikke det? Er vi ikke interessert i å bedre miljøforholdene på kloden? Er vi ikke interessert i å tjene drøssevis med penger? Jo det er vi nok, bare vi kan gjøre det alt i dag, ikke om 15 år.
Olje og gass- feltene i Nordsjøen vil ikke sette mat på norske middagsbord i all overskuellig framtid. Hadde det ikke vært greit å tenkt litt framover, så slipper både vi, og resten av menneskeheten å stå her med sjegget i brødboksen når lagrene er tomme, og atmosfæreren er full av CO2
